A velocità prossime a quella della luce gli oggetti assumono un aspetto diverso da quello usuale, poiché le proprietà dello spazio/tempo ci appaiono diverse da quelle che osserviamo normalmente nella nostra esperienza quotidiana, tutto ciò è giustificato dalla teoria della relatività ristretta. Il programma "Lightspeed" consente di visualizzare sullo schermo di un computer gli effetti di un'osservazione in condizioni di velocità relativistiche. Gli effetti presi in considerazione sono quattro:
- la contrazione di Lorentz, gli oggetti appaiono più corti nel senso del movimento,
- l'effetto Doppler, il colore dell'oggetto si modifica a causa dello spostamento dello spettro della radiazione luminosa: la velocità vera o apparente della sorgente luminosa comprime o espande la lunghezza d'onda della luce secondo la direzione del moto,
- l'illuminazione appare non uniforme: più intensa se l'oggetto si sta muovendo verso l'osservatore o viceversa,
- l'aspetto stesso dell'oggetto si modifica per una forma di aberrazione ottica, sempre a causa delle diverse proprietà dello spazio/tempo modificate dall'approssimarsi della velocità a quella della luce.
Scaricabile da rete:
http://lightspeed.sourceforge.net/
